自古以来，流量丈量便是人类文明的标志之一。公元前1000年左右古埃及人已用堰法丈量尼罗河的流量，用于预报年成；古罗马人修渠引水，已采用孔板丈量流量；我国古代的都江堰水利工程应用宝瓶口的水位观测水量巨细等。但是由于经济和科技开展不快，流量丈量的办法仅有有限的几种，直至20世纪，由于进程工业、动力计量和城市公用事业对流量丈量的需求急剧增长，才促进流量丈量办法和外表迅速开展。 　　1.1 流量丈量的含义 　　流量丈量是研讨物质量变的科学，质与量的互变规律是事物联系与开展的基本规律，因而，其丈量目标已不限于传统含义上的管道流体，凡是需求把握流体流动的当地都有流量丈量的问题。 　　工业生产进程是流量丈量与外表应用的一大范畴，流量与温度、压力和物位一同统称为进程操控中的四大参数，人们通过这些参数对生产进程进行监督与操控。对流体流量进行正确丈量和调理是确保生产进程安全经济运行、进步产品质量、下降物质耗费、进步经济效益、完成科学管理的根底。在整个进程检测外表中，流量外表的产量约占1／5～1／4。 　 　在动力计量中，运用了很多的流量计，例如石油工业，从石油开采、储运、炼制直到交易出售，任何一个环节都离不开流量计。 　　在天煞气工业蓬勃开展的现在，天然气的计量引起了人们的特别关注，由于在天然气的采集、处理、储存、运输和分配进程中，需求数以百万计的流量计，其间有些流量计涉及到的结算金额数字巨大，对丈量准确度和可靠性要求特别高。除此之外，在煤气、成品油、液化石油气、蒸汽、压缩空气、氧气、氮气、水的计量中，也要运用很多的流量计，其间很大一部分用于交易结算，计量准确度需满足国家的有关标准，这对流量丈量提出了很高的要求。 　　动力计量用流量计往往跟企业的效益有直接的联系，是进行交易结算的依据，进行动力的科学管理、进步经济效益的重要手法。 　　在环境保护范畴，流量丈量外表也扮演着重要人物。人们为了操控大气污染，有必要对污染大气的烟气以及其他温室气体排放量进行监测；废液和污水的排放，使地表水源和地下水源受到污染，人们有必要对废液和污水进行处理，对排放量进行操控。于是数以百万计的烟气排放点和污水排放口都成了流量丈量目标。 　　废气和污水流量的丈量具有较高的难度。其间烟气的难度在于脏污，含尘，有腐蚀性，流速范围宽广，流通截面不规则，直管段长度难以确保；而污水的难度在于介质脏污、压头低、口径大、流通截面特别和非满管。 　　在科学实验范畴，品种繁复的流量讦供给了很多的实验数据。这一范畴中运用的流量计特别性更多，其间流体的高温、高压、高黏度以及变组分、脉动流和微小流量等都是经常要面临的丈量目标。