当超声波束在液体中传播时，液体的流动将使传播时间产生微小变化，其传播时间的变化正比于液体的流速，零流量时，两个传感器发射和接收声波所需的时间完全相同（唯一可实际测量零流量的技术），液体流动时，逆流方向的声波传输时间大于顺流方向的声波传输时间。其关系符合下面表达式：


其中 
q 为声束与液体流动方向的夹角
M 为声束在液体的直线传播次数
D 为管道内径
Tup 为声束在正方向上的传播时间
Tdown 为声束在逆方向上的传播时间
DT=Tup-Tdown   时差
F=900×π×D2×V
其中 
    F  为瞬时流量（单位：立方米/小时）
    D  为管道的内径（单位：米）
V  为流速（单位：米/秒）